Digitalna transformacija gospodarstva vstopa v novo fazo. Če je bila prva generacija informacijsko-komunikacijskih tehnologij osredotočena na informatizacijo procesov, druga na oblačne platforme in mobilne aplikacije, danes nastaja tretja generacija – visokotehnološke digitalne storitve, ki temeljijo na umetni inteligenci, podatkovnih ekosistemih in digitalnih platformah. IKT sektor zato ni več zgolj podporna dejavnost gospodarstva. Postaja temeljna infrastruktura sodobne ekonomije, podobno kot energetika ali transport. Digitalne platforme danes upravljajo logistične tokove, optimizirajo proizvodnjo, analizirajo medicinske podatke in omogočajo nove poslovne modele. Globalni trg digitalnih storitev presega 5 bilijonov dolarjev letne vrednosti, pri čemer najhitreje rastejo segmenti umetne inteligence, podatkovne analitike, industrijskega interneta stvari in digitalnih platform. Ključna sprememba pa ni v sami infrastrukturi, temveč v storitvenih slojih nad podatki, kjer nastaja največja dodana vrednost.
Evropa svojo digitalno strategijo gradi na kombinaciji tehnoloških investicij in regulativnega okvira. Pobude, kot so European Data Spaces, Digital Europe Programme in razvoj evropske infrastrukture umetne inteligence, poskušajo ustvariti skupno digitalno okolje za razvoj novih storitev. Poseben poudarek je na industrijskih aplikacijah umetne inteligence, kjer Evropa vidi svojo konkurenčno prednost – predvsem v proizvodnji, energetiki, mobilnosti in zdravstvu.
Tudi Slovenija na področju naprednih IKT storitev ni več zgolj opazovalka. Digitalni sektor predstavlja enega bolj izvozno usmerjenih delov gospodarstva in vključuje številna podjetja, ki razvijajo programsko opremo, podatkovne platforme, industrijske digitalne sisteme in rešitve umetne inteligence za globalne trge. Na področju industrijskih digitalnih sistemov izstopa podjetje Dewesoft, ki razvija merilne in analitične platforme za avtomobilsko industrijo, energetiko in raziskovalne projekte. Pomembno vlogo ima tudi Cosylab, ki razvija nadzorne sisteme za kompleksne raziskovalne infrastrukture, vključno s projekti jedrske fuzije in velikimi znanstvenimi laboratoriji. Na področju podatkovnih platform je pomemben akter Sinergise, ki je so-razvijalec platforme Sentinel Hub in sodeluje v evropskem konzorciju Copernicus Data Space Ecosystem za obdelavo satelitskih podatkov. Na področju umetne inteligence in digitalnega marketinga pa je znan primer Zemanta, danes del skupine Outbrain, katere platforme uporabljajo algoritme za optimizacijo digitalnega oglaševanja na globalnih trgih. Pomemben del digitalne infrastrukture razvija tudi Comtrade System Integration, ki sodeluje pri digitalni transformaciji bank, telekomunikacij in energetskih sistemov v številnih državah. Raziskovalno podporo zagotavljata Jožef Stefan Institute in University of Ljubljana, ki razvijata raziskave na področju umetne inteligence, robotike in podatkovnih tehnologij ter sodelujeta v evropskih raziskovalnih projektih. Slovenski digitalni ekosistem tako povezuje podjetja, raziskovalne organizacije in inovacijske hub-e, ki sodelujejo v evropskih programih in globalnih digitalnih vrednostnih verigah. Kljub majhnosti države so se slovenska podjetja uveljavila v nišah, kot so podatkovne platforme, industrijski digitalni sistemi in merilne tehnologije.